Ключевое различие между Рамакиеном и «Рамаяной» кроется в характерах главных героев и этической оценке их поступков. Согласно исследованиям, тайский эпос предлагает более сложную и человечную интерпретацию:
- Пхра Рам (Рама): в индийской традиции Рама – идеальный царь, воплощение дхармы, почти лишенный недостатков. В Рамакиене же он предстает более простым и человечным персонажем, чьи переживания и поступки легче понять обычному человеку. Он не столько трансцендентное божество, сколько эпический герой, с которым можно сопереживать.
- Тоссакан (Равана): десятиглавый король демонов в индийской версии – воплощение абсолютного зла. Тайская версия наделяет его более сложными чертами. Его часто изображают не просто злодеем, но могучим и благородным воителем, движимым страстью и гордыней. Такая трактовка делает его более трагической фигурой.
- Хануман: роль обезьяньего бога в тайском эпосе значительно расширена и переосмыслена. Он становится не просто слугой и воином, но одним из ключевых персонажей, чья хитрость, сила и харизма часто выходят на первый план. Как отмечают исследователи, в версии Рамы II Хануман получил еще более заметную роль, а сам эпос обрел более счастливый финал.
В целом, Рамакиен уделяет меньше внимания индуистской концепции дхармического долга семьи и индивида, смещая фокус на динамичное эпическое действие, героические подвиги и эстетическое наслаждение от повествования. Добро и зло здесь не абсолютны, а персонажи более реалистичны и человечны, что делает эпос ближе к народной традиции, нежели к строгому религиозному канону.