Провинция Мэхонгсон

Это одно из самых удаленных, загадочных и живописных мест королевства, которое называют «Швейцарией Таиланда» за его горные хребты, сосновые леса и прохладный климат. Расположенная на границе с Мьянмой, провинция Мэхонгсон в Таиланде известна своими туманами, которые окутывают долины почти круглый год, древними бирманскими храмами, длинными шеями женщин племени падаунг и легендарной «дорогой тысячи поворотов».

В этом гиде мы собрали исчерпывающую информацию: от официальных данных и экономики до лучших достопримечательностей и удивительных фактов.

Официальная информация о провинции

Мэхонгсон — это самая гористая и наименее развитая провинция Таиланда, обладающая уникальной культурой, сформированной веками изоляции и близостью к Мьянме.

Географическое положение и территория

Провинция Мэхонгсон расположена на крайнем северо-западе Таиланда, примерно в 920 километрах к северо-западу от Бангкока по прямой. Географически регион находится в горном хребте Даен Лао (Shan Hills), который является продолжением Гималаев, и граничит с Мьянмой на западе и севере. Это самая гористая провинция страны, где равнины практически отсутствуют.

Площадь территории: провинция занимает площадь около 12 681 квадратного километра. По этому показателю Мэхонгсон является восьмой по величине провинцией Таиланда. Это территория, сопоставимая с такими странами, как Ливан или Кипр.
Столица провинции: административным центром является город Мэхонгсон (часто называемый Мыанг Мэхонгсон), расположенный в долине реки Пай, окруженной высокими горами. Расстояние от города Мэхонгсон до Бангкока по автомобильной трассе составляет примерно 920 километров. Время в пути на машине составляет около 14-16 часов.
Административное деление: провинция разделена на 7 районов. Среди наиболее известных туристам районов можно выделить Ампхе Мыанг Мэхонгсон (центральный город), Ампхе Пай (знаменитая туристическая мекка для бэкпекеров), Ампхе Мэ Ла Ной (где живут «женщины-жирафы»), Ампхе Кхун Юам (с пещерами и горячими источниками), Ампхе Панг Мапха (с живописными видами и клубникой) и Ампхе Мэ Сариенг (один из самых удаленных районов).
Границы: Мэхонгсон граничит с двумя провинциями Таиланда: на востоке — с Чиангмаем, на юге — с Таком. Северная и западная границы провинции, протяженностью более 500 километров, являются государственной границей с Мьянмой.

Население и демография

Мэхонгсон является самой малонаселенной провинцией Таиланда относительно ее площади. Плотность населения здесь одна из самых низких в стране.

Численность населения: по последним данным, население провинции Мэхонгсон составляет примерно 250-280 тысяч человек. Это меньше, чем население некоторых районов Бангкока. Плотность населения — около 20 человек на квадратный километр.
Столичный город: население самого города Мэхонгсон составляет около 6-7 тысяч человек. Это маленький, тихий и очень колоритный город, где можно обойти пешком за час.
Город Пай: район Пай является вторым по численности населения в провинции (около 30 тысяч жителей), но из-за огромного туристического потока (до 1 миллиона туристов в год) реальное количество людей здесь в разы больше.
Этнический состав: Мэхонгсон — это самая этнически разнообразная провинция Таиланда. Здесь проживают тайцы (юань), потомки бирманцев, китайцы, а также множество горных племен: карены (включая падаунг), хмонги, лаху, лису, акха, палаунг и яо. Многие из них являются беженцами из Мьянмы и не имеют тайского гражданства.
Религия: буддизм тхеравады исповедует большинство населения. Однако из-за близости к Мьянме, архитектура храмов имеет ярко выраженный бирманский стиль (пагоды в форме колокола). Также распространены анимистические верования среди горных племен.

Если вы ищете настоящие приключения вдали от цивилизации, готовы провести за рулем несколько часов по серпантину и хотите увидеть Таиланд, каким его не показывают в открытках, Мэхонгсон станет для вас идеальным направлением.

Экономика и ключевые показатели

Экономика Мэхонгсона является одной из самых слабых в Таиланде, основанной на туризме, сельском хозяйстве и государственных дотациях.

Валовый региональный продукт: экономика провинции генерирует около 15-20 миллиардов бат в год. Это один из самых низких показателей в Таиланде, уступающий только нескольким провинциям.
Ключевые отрасли: туризм является главной отраслью, принося большую часть доходов. Мэхонгсон привлекает туристов своей нетронутой природой, этническим разнообразием и приключенческим туризмом.
Сельское хозяйство: из-за горного рельефа, сельское хозяйство ограничено. Выращивают рис на террасных полях, кукурузу, чай, кофе арабика (высокогорные плантации), авокадо, макадамию и сезонные фрукты (клубнику, персики). Знаменитый «чай из Мэхонгсона» является местным брендом.
Ремесла: местные племена производят текстиль ручной работы (вышивка племени хмонг), серебряные украшения (племя лаху) и плетеные изделия из бамбука.
Проблемы: из-за удаленности и гористости, логистика очень дорогая. Многие товары привозятся из Чиангмая, что повышает цены. Провинция получает дотации от центрального правительства на развитие инфраструктуры.
Транспорт: в Мэхонгсоне есть небольшой аэропорт (Mae Hong Son Airport, HGN), который принимает рейсы из Чиангмая (авиакомпания Bangkok Airways). Время полета — около 35 минут. Основной наземный доступ — это трасса 1095 (Чиангмай — Пай — Мэхонгсон), известная как «Дорога тысячи поворотов». Железной дороги в провинции нет.

красоты Мэхонгсон

Что туристу стоит посетить в провинции Мэхонгсон

Мэхонгсон предлагает путешественнику совершенно иной Таиланд: прохладный, туманный, с бирманским акцентом и суровой красотой гор.

Дорога тысячи поворотов

Прежде чем говорить о достопримечательностях, нужно сказать о самом пути. Трасса 1095 от Чиангмая до Мэхонгсона (около 240 км) имеет 1864 поворота (по данным Департамента автомобильных дорог). Это одна из самых извилистых дорог в мире.

Дорога проходит через живописные горы, джунгли и деревни. Вождение требует предельной концентрации. Если вас укачивает, обязательно возьмите таблетки. Время в пути — 5-6 часов без учета остановок. Но каждая остановка будет стоить того: смотровые площадки с видом на горы, водопады, горячие источники, фермы клубники и чайные плантации.

озеро Чонг Кхам

Город Мэхонгсон — бирманская сказка в Таиланде

Сам город является достопримечательностью. Он расположен в долине, окруженной горами, и часто утопает в тумане (особенно с ноября по февраль).

Озеро Чонг Кхам (Chong Kham Lake): это сердце города. Небольшое искусственное озеро, на берегу которого расположены два знаменитых бирманских храма — Ват Чонг Кхам и Ват Чонг Кланг. Зеркальное отражение храмов в воде — это визитная карточка Мэхонгсона.

Ват Чонг Кхам и Ват Чонг Кланг (Wat Chong Kham & Wat Chong Klang): это не просто храмы, а музеи бирманского искусства. Внутри — статуи Будды в бирманском стиле, резные деревянные панели и коллекция стеклянных шаров (магических кристаллов), которые монахи используют для гадания.

Ват Пхра Тхат Дой Конг Му (Wat Phra That Doi Kong Mu): самый важный храм провинции, расположенный на вершине холма с видом на город. Здесь находится большая белая бирманская пагода (чеди), внутри которой хранятся мощи Будды. С площадки открывается лучший вид на Мэхонгсон и озеро — идеальное место для встречи рассвета или заката.

Ночной рынок (Mae Hong Son Night Market): небольшой, но очень колоритный рынок у озера. Здесь можно попробовать бирманскую кухню (например, острую лапшу о-но-кау-све) и купить изделия горных племен.

храм Wat Phra That Doi Kong Mu

Район Пай — «хиппи-столица» Таиланда

Пай — это небольшой городок в горах, который стал культовым местом для бэкпекеров, йогов, музыкантов и цифровых кочевников со всего мира.

Атмосфера: Пай — это смесь 60-х годов, хиппи-культуры, регги, йоги-ретритов, кофеен с видом на рисовые поля и ночных баров с живой музыкой. Здесь очень расслабленная и дружелюбная атмосфера.

Каньон Пай (Pai Canyon): это не каньон в привычном смысле, а узкие гребни из красной глины, торчащие из зеленых джунглей. Прогулка по этим гребням (шириной иногда менее метра) с обрывами по бокам — аттракцион для любителей адреналина. Лучшее время — закат.

Водопад Мо Панг (Mo Paeng Waterfall): невысокий, но широкий водопад, где вода скользит по пологой скале. Местные используют его как натуральную горку. Очень популярное и веселое место.

Горячие источники Пай (Pai Hot Springs): расположены в национальном парке. Температура воды достигает 80 градусов у источника. Можно купаться в бассейнах с более прохладной водой (около 40 градусов). Лучшее время — раннее утро.

Мост Пам Бок (Pam Bok Bridge): старый деревянный мост, построенный японцами во время Второй мировой войны. Сегодня это популярная фотозона.

Храмы Пая: Храм Ват Пхра Тхат Мэ Йен (Wat Phra That Mae Yen) на горе с большой белой статуей Будды и видом на долину Пая.

Деревни «женщин-жирафов»
(Падаунг или Карены)

Это одна из самых спорных, но популярных достопримечательностей провинции.

Падаунг (подгруппа каренов) — беженцы из Мьянмы, женщины которых с детства носят на шее тяжелые медные кольца, постепенно добавляя новые кольца, что визуально вытягивает шею. На самом деле удлиняется не шея, а опускаются плечи под тяжестью металла.

Основные деревни для туристов находятся в районе Мэ Ла Ной (Mae La Noi) и недалеко от Пая (Ban Huai Pu Ling). Вход платный (около 300-500 бат), деньги идут на поддержку общины.

Многие туристы и правозащитники критикуют эти деревни как «человеческий зоопарк». Однако для самих падаунг доход от туризма — единственный способ выжить, так как им запрещено работать за пределами деревни и получать тайское гражданство. Решать вам.

Природа и национальные парки

Мэхонгсон — это рай для любителей треккинга и природы.

Национальный парк Тхам Пла — Нантхабари (Tham Pla–Namtok Pha Suea): самый известный парк провинции. Главные жемчужины — водопод Пха Суа (Pha Suea Waterfall), широкая стена воды высотой 15 метров, и загадочная «Рыбья пещера» (Tham Pla) — грот с кристально чистой водой, где живут сотни огромных карпов, которых считают священными.

Национальный парк Салавин (Salawin National Park): огромный и малоисследованный парк на границе с Мьянмой. Здесь протекает река Салуин (Мэй Хонг Сон), одна из последних свободно текущих рек в Юго-Восточной Азии. Можно арендовать лодку и отправиться в многодневное путешествие к водопадам и деревням племен, до которых нет дорог.

Панг Унг (Pang Ung): это рукотворное озеро, окруженное сосновым лесом, называют «Тайской Швейцарией». Зеркальная гладь воды, утренний туман, плавучие плоты и лебеди создают почти альпийский пейзаж. Лучшее время — рассвет. Здесь можно арендовать плавучий дом или разбить палатку.

Юнон (Yunon Hill): смотровая площадка в районе Кхун Юам (Khun Yuam), откуда открывается знаменитый вид на «море тумана» в декабре-январе.

Национальный парк Салавин

Интересные факты о провинции Мэхонгсон

Завершая наш гид, предлагаем вам подборку удивительных и малоизвестных фактов об этой горной провинции.

Самая холодная провинция Таиланда: зимой (декабрь-январь) температура в Мэхонгсоне может опускаться до 0-5 градусов Цельсия. На горе Дой Кио Лом (Doi Kio Lom) иногда бывают заморозки — уникальное явление для тропического Таиланда.
Город, основанный бирманским принцем: город Мэхонгсон был основан в 1831 году бирманским принцем по имени Пхья Сингханатра (Chao Singhanatra Racha), который был вассалом бирманского короля. Только в 1884 году город перешел под контроль Сиама.
Самая долгая избирательная кампания: из-за удаленности и плохих дорог, доставка избирательных бюллетеней в отдаленные деревни Мэхонгсона может занимать недели. В 2019 году некоторые участки получили бюллетени за 10 дней до выборов.
Остров, которого нет: название «Мэхонгсон» переводится как «остров матушки главной реки» (Mae Hong Son), хотя никакого острова здесь нет. Это имя отражает географию: долина окружена горами, как остров — водой.
Безграмотность выше средней: из-за большого количества горных племен без гражданства, уровень грамотности в Мэхонгсоне ниже, чем в среднем по Таиланду. Многие дети племен не ходят в школу.
Чайный экспорт: высокогорный чай из Мэхонгсона (сорт «Ассам» и «Шан») ценится гурманами. Местные чайные листья заваривают как горячий чай или едят как салат (Yam Miang).
Самая длинная пещера в Таиланде: в национальном парке Салавин находится пещера Тхам Лод (Tham Lot), одна из самых длинных пещер в Таиланде (протяженность более 10 км). Внутри текут подземные реки, и можно плыть на бамбуковом плоту.
Родина фестиваля воздушных змеев: в феврале в Мэхонгсоне проходит фестиваль «Рыба-змей» (Chula Kite Festival), где запускают гигантских воздушных змеев в форме рыб.
Самый высокий процент горных племен: более 80% населения Мэхонгсона составляют представители горных племен. Это единственная провинция Таиланда, где тайцы (юань) являются этническим меньшинством.
Проблема «города-призрака»: из-за сезонного туризма (пик с ноября по февраль, затишье в сезон дождей), Мэхонгсон имеет самый высокий уровень сезонной безработицы в Таиланде. Многие отели и рестораны закрываются на три-четыре месяца в году.
Легенда о двух холмах: два холма в центре Мэхонгсона — Дой Конг Му (Doi Kong Mu) и Дой Хонг Му (Doi Hong Mu) — согласно легенде, были перенесены на это место гигантами (якшами) из Гималаев.
Визовый ран для беженцев: тысячи мигрантов из Мьянмы ежедневно пересекают неформальные границы в Мэхонгсоне. Провинция является крупным центром контрабанды товаров и наркотиков, хотя правительство активно борется с этим.

Провинция Мэхонгсон — это выбор тех, кто готов потратить часы на извилистых дорогах, кто ищет не комфорт, а приключения, и кто хочет увидеть Таиланд вне открыток. Это земля утренних туманов, бирманских пагод, женщин с медными кольцами на шеях и самых добрых улыбок в стране. Пусть «Город трех туманов» откроет вам свою душу. Используйте этот гид, чтобы ваше путешествие на северо-запад Таиланда стало незабываемым.