Север Таиланда

Север Таиланда уникален по множеству причин. Это единственный регион страны, где европейский путешественник наконец перестает страдать от изнуряющей влажности и может дышать полной грудью. Но климат — лишь верхушка айсберга.

С XIII по XVIII век здесь существовало независимое государство со столицей в Чиангмае. Его правители создали уникальную культуру, впитавшую влияния Бирмы, Лаоса и Китая. Сегодня это наследие проявляется во всем: в изогнутых линиях храмовых крыш, в мягком диалекте северян и в блюдах, которые невозможно найти в Бангкоке.

Север Таиланда принято делить на "золотой треугольник" туристического маршрута — Чиангмай, Чианграй, Пай — и провинции, которые остаются в тени, но именно там скрывается настоящая душа региона.

Второй по величине город Таиланда и безусловное сердце севера. Это место, где 300 храмов соседствуют с модными кофейнями, а древние крепостные стены окружают кварталы дизайнерских бутиков.

Старый город Чиангмая имеет форму идеального квадрата со стороной 1.5 километра, окруженного рвом и фрагментами стен XIII века . Это пешеходный рай: можно часами бродить по узким улицам, заходить в случайные храмы и пить холодный кофе в тени баньянов.
Нимманхаемин (Nimmanhaemin) — арт-район, где кипит современная жизнь. Здесь модные кофейни, дизайнерские шоурумы, бары и рестораны. Лучшее место для завтраков и охоты за инстаграм-кадрами.

Королевский парк Раджапрук (Royal Park Rajapruek) — 200 гектаров ландшафтного искусства, разбитых в честь короля Рамы IX. Тематические сады 24 стран, павильон с орхидеями и королевский павильон с фресками. Людей мало, территория огромна — идеально для спокойной прогулки.

Дой Сутхеп - храм на горе. В 15 километрах от города, на вершине горы высотой 1601 метр, парит храм Ват Пхра Тхат Дой Сутхеп — один из самых почитаемых в Таиланде . Легенда гласит, что место для храма выбрал белый слон, который поднялся на гору с реликвией Будды, протрубил три раза и умер. Подъем - 309 ступеней, окаймленных нагами (мифическими змеями). Альтернатива — канатная дорога за 50 бат . Награда за усилия — панорама Чиангмая и священная ступа, куда паломники приклеивают сусальное золото.

Дой Интанон - крыша Таиланда. Национальный парк в 70 километрах от Чиангмая. Главная цель — высочайшая точка страны (2565 метров). Здесь прохладно круглый год, а зимой температура опускается до +5°C. В парке: водопады, королевские ступы с видом на облака и туманные леса.

Мон Джем - цветочное сердце. В 40 минутах от Чиангмая расположилось поселение Мон Джем. Это место знаменито клубничными плантациями и цветочными полями. Идеально для заката: кофе с видом на горы и долину, укрытую туманом.

В 180 километрах к северо-востоку от Чиангмая находится Чианграй — город, чьи храмы стали мировой визитной карточкой Таиланда.

Ват Ронг Кхун (Wat Rong Khun) — Белый храм. Это не древняя святыня, а творение современного художника Чалермчая Коситпипата, начатое в 1997 году. Храм полностью белый, инкрустированный миллионами зеркальных осколков, которые символизируют чистоту Будды и его мудрость, сияющую во Вселенной . Мост перед входом — переход через ад, а сотни рук, тянущихся из бездны, — аллегория необузданных желаний. Вход свободный.

Ват Ронг Сеу Тен (Wat Rong Seur Ten) — Голубой храм. Расположен в нескольких километрах от Белого. Интерьеры выдержаны в глубоких синих тонах с золотыми акцентами, а главная статуя Будды — беломраморный гигант.

Баан Си Дам (Baan Si Dam) — Черный храм. Это даже не храм, а частная галерея покойного мастера Тавана Душани. 40 строений в традиционном стиле, наполненных шкурами, костями и рогами. Мрачная эстетика, заставляющая задуматься о бренности бытия.

Ват Пхра Кео (Wat Phra Kaew) — храм, где в XV веке молния расколола ступу и явила миру статую Изумрудного Будды, ныне хранящуюся в Бангкоке. Одна из важнейших исторических святынь страны.

Гора на севере провинции Чианграй. Здесь расположена Королевская вилла — бывшая резиденция принцессы-матери Шринагариндра. Лаконичный тиковый дворец, утопающий в садах, где принцесса лично занималась проектами по развитию горных племен.

Чайные плантации Чой Фунг (Choui Fong Tea Plantation) — одни из самых живописных в Таиланде. Бесконечные зеленые волны чайных кустов на склонах холмов. Здесь выращивают сорт Улун. Есть кафе с видом на плантации и дегустационный зал. Кстати, плантации помогли региону в борьбе с наркоторговлей, предоставив легальный заработок горным племенам.

Чиангсен - древняя столица на Меконге. В 59 километрах к северу от Чианграя, на самом берегу реки Меконг, лежит Чиангсен. Это один из древнейших городов севера, где в XIII веке зародилось государство Ланна. Сегодня Чиангсен — город-музей под открытым небом. Руины крепостных стен XIII–XIV веков, величественные храмы с восьмигранными пагодами и бирманским влиянием. Особо выделяются Ват Па Сак ("Храм тикового леса", 1295 год) и Ват Чеди Луанг. Ширина Меконга здесь всего километр, на противоположном берегу — уже безлюдные джунгли Лаоса. Это место, где физически ощущаешь дыхание Индокитая.

В 130 километрах к северо-западу от Чиангмая, за 762 поворотами серпантина, прячется Пай — легендарный город хиппи, цифровых кочевников и искателей дзена. Пай невозможно описать словами. Это не про достопримечательности, а про состояние души. Горячие источники, водопады, каньон и мост с японским джипом времен Второй мировой — лишь фон. Главное здесь — это атмосфера абсолютной свободы и неторопливости.

Дальше на запад, почти у границы с Мьянмой, находится Мэхонгсон. Город, окруженный горами и туманом, с храмами в бирманском стиле и общинами каренов. Здесь живут те самые "длинношеие" женщины, но посещение их деревень — этически спорный момент, от которого эксперты рекомендуют воздерживаться.

Пока толпы туристов штурмуют Чиангмай и Чианграй, настоящие сокровища севера остаются в тени.

• Нан - колыбель независимого духа. Нан — бывшее независимое королевство, присоединенное к Сиаму лишь в начале XX века. Это место с собственной идентичностью, где тайская культура переплелась с лаосской. Старый квартал Нана дышит историей. Сердце города — храм Ват Пхумин (Wat Phumin) XVI века со знаменитыми фресками, изображающими шепчущуюся пару, которая стала символом провинции . Перекрестный вихарн (зал для собраний) — уникальный архитектурный прием, который редко встречается за пределами Нана.
• Ват Пхра Тхат Кхао Ной — храм на вершине холма Дой Кхао Ной. Построен в 1487 году, хранит мощи Будды. Со смотровой площадки открывается лучший вид на город.
• Для любителей природы — национальные парки Си Нан и Дой Самер Дао. Река Ва предлагает отличный рафтинг.
• Nan Riverside Arts Space — арт-галерея с экспозициями современного тайского искусства.

В 200 километрах к юго-востоку от Чиангмая находится Пхрэ — провинция, которая в конце XIX — первой половине XX века была центром лесозаготовки тика. Наследие той эпохи — десятки особняков из ценной породы дерева.

Кхум Чао Луанг (Khum Chao Luang) — дом губернатора, ныне музей. Вонгбури Хаус (Vongburi House) — вековой тиковый особняк-музей, демонстрирующий быт аристократической семьи.
Старый город Пхрэ напоминает старый Пхукет, только без толп туристов. Атмосферные улочки с деревянными зданиями в колониальном стиле, ночной рынок Прату Чай с отличным стритфудом, мастерские по производству ткани тин чок на окраинах.

Главная святыня — Ват Пхра Тхат Чо Хэ (Wat Phra That Cho Hae) на вершине холма. Золотая чеди в стиле Ланна, духовное сердце провинции. Весной здесь проходит грандиозный фестиваль подношений монахам.

Природный феномен Пхрэ — лесопарк Пхэ Мыанг Пхи (Phae Mueang Phi). Это тайский "Гранд-Каньон": сюрреалистические эрозионные столбы из песчаника, напоминающие гигантские грибы или фигуры людей. Местная легенда гласит, что это окаменевшие великаны.

Национальный парк Мае Йом (Mae Yom National Park) — 400 квадратных километров джунглей, водопадов и реки Йом. Идеально для треккинга и ночевки в палатке.

Ремесла: Пхрэ славится тканью мор хом (mor hom) — глубокого индиго-синего цвета. В деревне Бан Тхунг Хонг ("Джинсовая деревня") можно не только купить готовые изделия, но и самостоятельно окрасить ткань натуральным индиго .

Пхаяу — это, прежде всего, Кван Пхаяу (Kwan Phayao), крупнейшее пресноводное озеро северного Таиланда . Место, где время останавливается.

На дне озера покоятся руины храма Ват Тилок Арам (Wat Tilok Aram) XIV века. Озеро образовалось позже, затопив древнюю святыню. Храм виден с поверхности — над водой поднимается небольшой островок с реликвиями и статуей Будды. Добраться можно на лодке.
Рассветы и закаты на озере — магия чистой воды. Оранжево-розовые отражения в зеркальной глади, рыбацкие лодки, парящие в невесомости.

Ват Аналайо Тхиппхаярам (Wat Analayo Thipphayaram) — храмовый комплекс на холме с гигантской белой статуей Будды, откуда открывается панорама озера и окрестностей. Идеальное место для медитации.

Национальный парк Пху Санг (Phu Sang National Park) — главная природная достопримечательность. Центральный объект — теплый водопад Пху Санг, где вода комфортной температуры круглый год.

Район Чианг Кхам (Chiang Kham) у границы с Лаосом — центр этнической группы тай-лыы. Здесь находится бирманский тиковый храм Ват Нантарам (Wat Nantaram) с тончайшей резьбой.
Пхаяу — это не про галочки в списке достопримечательностей. Это про медленные обеды на берегу с жареной тилапией и ледяным Singha, про ветер с озера и ощущение, что ты нашел место, где хочешь остаться.

Идеальное время для посещения севера Таиланда — с ноября по февраль . Днем температура комфортные +25…+30°C, ночью опускается до +14…+20°C. Нет изнуряющей влажности, мало дождей, горы укутаны в изумрудную зелень. Это высокий сезон: цены на отели взлетают, билеты на поезда раскупают за месяц.

Сезон дождей длится с мая по октябрь, пик — август–сентябрь . Дожди обычно кратковременные: полдня солнце, затем внезапный ливень, который так же внезапно заканчивается. Плюсы: цены падают в 2–3 раза, природа сочная, водопады полноводны. Минус: треккинг по грязи.

Главный враг путешественника на севере — сезон сжигания (burning season) с конца февраля по середину-конец апреля . Фермеры поджигают поля перед новым посевом, воздух наполняется едким смогом. Видимость падает, дышать тяжело, у людей с астмой или аллергией начинаются проблемы. Многие путешественники сознательно избегают севера в это время. Если планируете поездку в марте, обязательно проверяйте онлайн-мониторы качества воздуха PM2.5.

Самолет.
Прямых рейсов из России в Чиангмай или Чианграй нет. Оптимальный маршрут: Москва/Санкт-Петербург — Бангкок (Аэрофлот, S7, Thai Airways), затем внутренний рейс до Чиангмая или Чианграя. Стоимость внутреннего перелета — от 1080 бат в одну сторону у лоукостеров. Время в пути — 1 час 15 минут.

Альтернативный маршрут: через Китай (China Eastern Airlines через Шанхай или Пекин). Часто дешевле, особенно если ловить акции, а при длительной стыковке (от 10 часов) можно бонусом посмотреть еще один город.

Поезд.
Из Бангкока в Чиангмай поезда отправляются с вокзала Krung Thep Aphiwat. Время в пути — 10–14 часов. Цены: 3-й класс (деревянные скамьи, без кондиционера) — от 200 бат, 2-й класс спальный с кондиционером — от 1330 бат. Билеты нужно брать минимум за месяц, особенно на места с кондиционером.

Автобус.
Альтернатива поезду. Отправление от автовокзала Мо Чит. Цены: от 650 бат. Время в пути — около 10 часов. В дороге — остановка в столовой, выдают паек (вода, булочки, сок, сушеная рыба).

Север Таиланда — это противоядие от стереотипов. Здесь нет моря, зато есть небо, до которого можно дотронуться рукой на вершине Дой Интанона. Нет пальм, зато есть тысячелетние тиковые храмы. Нет клубов, зато есть джаз на берегу реки Пинг и ночные рынки, где бродят до полуночи целыми семьями.

Север учит замедлению. В Чиангмае никто никуда не бежит. В Пае время измеряется не часами, а чашками кофе. В Нане и Пхаяу путешественник наконец перестает коллекционировать достопримечательности и начинает просто жить.

Это регион, куда возвращаются. Цифровые кочевники оседают здесь на месяцы, зимовщики продлевают визы, а туристы, однажды попробовавшие кау сой на Воскресном рынке, ищут его рецепты в интернете спустя годы.

Но если вы дадите этому региону шанс, он изменит вас. И вы уже никогда не сможете сказать, что "были в Таиланде", имея в виду только пляжи. Потому что настоящий Таиланд — он здесь, в горах.